Федор Михайлович Достоевский, русский писатель, родился в 1821 году в
Москве. Отец его был дворянин, помещик и доктор медицины.
Воспитывался до 16 лет в Москве. На семнадцатом году выдержал в Петербурге
экзамен в Главном инженерном училище. В 1842-м году окончил военно-инженерный
курс и вышел из училища инженер-подпоручиком. Был оставлен на службе в
Петербурге, но другие цели и стремления влекли его к себе неотразимо. Он
особенно стал заниматься литературой, философией и историей.
В 1844
году вышел в отставку и тогда же написал свою первую довольно большую повесть
"Бедные люди". Эта повесть разом создала ему положение в литературе, встречена
была критикой и лучшим русским обществом чрезвычайно благосклонно. Это был успех
в полном смысле слова редкий. Но наступившее затем постоянное нездоровье
несколько лет сряду вредило его литературным занятиям.
Весною 1849 года
он был арестован вместе со многими другими за участие в политическом заговоре
против правительства, имевшем социалистический оттенок. Был предан следствию и
высочайше назначенному военному суду. После восьмимесячного содержания в
Петропавловской крепости был приговорен к смертной казни расстрелянием. Но
приговор исполнен не был: было прочитано смягчение приговора и Достоевский был,
по лишении прав состояния, чинов и дворянства, сослан в Сибирь в каторжную
работу на четыре года, с зачислением по окончании срока каторги в рядовые
солдаты. Приговор этот над Достоевским был, по форме своей, первым еще случаем в
России, ибо всякий приговоренный в России в каторгу теряет гражданские права
свои навеки, хотя бы и окончил свой срок каторги. Достоевскому же назначалось,
по отбытии срока каторги, поступить в солдаты, - то есть возвращались опять
права гражданина. Впоследствии подобные помилования случались не раз, но тогда
это был первый случай и произошел по воле покойного императора Николая I,
пожалевшего в Достоевском его молодость и талант.
В Сибири Достоевский
отбыл свой четырехлетний срок каторжных работ, в крепости Омске; и затем в 1854
году был отправлен из каторги рядовым солдатом в Сибирский линейный батальон Љ 7
в г. Семипалатинск, где через год был произведен в унтер-офицеры, а в 1856 году,
со вступлением на престол ныне царствующего императора Александра II - в
офицеры. В 1859 году, будучи в падучей болезни, нажитой еще в каторге, был
уволен в отставку и возвращен в Россию, сначала в г. Тверь, а затем в Петербург.
Здесь Достоевский начал вновь заниматься литературой.
В 1861 году
старший брат его, Михаил Михайлович Достоевский, начал издавать ежемесячный
большой литературный журнал ("Revue") - "Время". В издании журнала принял
участие и Ф. М. Достоевский, напечатавший в нем свой роман "Униженные и
оскорбленные", сочувственно принятый публикой. Но в следующие два года он начал
и кончил "Записки из Мертвого дома", в которых под вымышленными именами
рассказал свою жизнь в каторге и описал своих прежних товарищей-каторжных. Эта
книга была прочитана всей Россией и до сих пор ценится высоко, хотя порядки и
обычаи, описанные в "Записках из Мертвого дома", давно уже изменились в России.
В 1866 году, по смерти своего брата и по прекращении издаваемого им
журнала "Эпоха", Достоевский написал роман "Преступление и наказание", затем в
1868 г. - роман "Идиот" и в 1870 году роман "Бесы". Эти три романа были высоко
оценены публикой, хотя Достоевский, может быть, слишком жестоко отнесся в них к
современному русскому обществу.
В 1876 Достоевский стал издавать
ежемесячный журнал под оригинальною формою своего "Дневника", писанного
единственно им одним без сотрудников. Это издание выходило в 1876 и 1877 гг. в
количестве 8000 экземпляров. Оно имело успех. Вообще Достоевский любим русскою
публикою. Он заслужил даже от литературных противников своих отзыв высоко
честного и искреннего писателя. По убеждениям своим он открытый славянофил;
прежние же социалистические убеждения его весьма сильно изменились.