Каверин Вениамин Александрович (1902 – 1989) родился в семье музыканта в Пскове.
Окончил Институт восточных языков (1923) и историко-филологический факультет ЛГУ
(1924).
Впервые напечатался в альманахе «Серапионовы братья» в
1922г. (рассказ «Хроника города Лейпцига за 18… год»). Для ранних произведений
В.А.Каверина характерны поиски героев, материала, жанра; среди них и
фантастические рассказы («Мастера и подмастерья», 1923, «Бубновая масть», 1927),
и детективные повести («Конец Хазы», 1926, «Большая игра», 1926), и повесть,
посвященная работе и жизни ученых («Скандалист, или Вечера на Васильевском
острове», 1929), и очерки о социалистическом преобразовании деревни («Пролог»,
1931), и, наконец, историко-литературная работа («Барон Брамбеус. История Осипа
Сенковского», 1929). Этот период творчества В.А.Каверина, в соответствии с
программой «Серапионовых братьев», отмечен стремлением выработать свою
повествовательную манеру, свой писательский почерк, что дало основание
рапповской критике обвинить молодого писателя в «формализме».
В
дальнейшем, в романе для юношества «Два капитана» (книга 1-2, 1938-44) и в
трилогии «Открытая книга» (1949-56) этот почерк становится все более
определенным. Замысловатое сюжетное построение и подчеркнутая контрастность, с
какой писатель рисует портреты своих героев, - отличительные способности этих
книг. В «Двух капитанах» борьба деятельных и прекраснодушных героев с их
опасными, изворотливыми противниками изобилует особенно изобретательно
придуманными сюжетными ходами. Происки предприимчивых авантюристов, опасности,
которых удается избежать только в результате счастливого стечения обстоятельств,
неожиданные препятствия, возникающие на пути героев, тайны и случайные
совпадения – все это позволяет причислить роман В.А.Каверина к приключенческому
жанру. Вместе с тем история Сани Григорьева, представляющая собой воплощение
юношеских мечтаний о романтических путешествиях, научных открытиях и подвигах, в
чем-то типична для биографий многих советских молодых людей; это соединение
реалистического начала с увлекательными необыкновенными приключениями немало
способствовало тому, «Два капитана» стали одной из популярнейших книг для
юношества.
Многообразие прозаических жанров у В.А.Каверина связано с
широтой интересов писателя. В его книгах можно встретить моряков, летчиков,
ученых, школьников, литераторов, инженеров, военных. Писатель входит во все
тонкости профессии своих героев, раскрывает их образы не только в дружеских,
родственных и любовных связях, но и главным образом в их «производственной»
деятельности. Это особенно сказывается в образах каверинских ученых и
литераторов, весь смысл жизни которых сосредоточен в работе, изображенной
писателем увлеченно и поэтому увлекательно. Характерно, что и в этих сочинениях
В.А.Каверин обнаруживает склонность к сюжетным усложнениям. В романе «Исполнение
желаний» (кн. 1-2, 1934-36) научная деятельность и житейский обиход ученых,
посвятивших себя историко-литературным изысканиям, предстают перед читателем в
неожиданном, почти детективном аспекте; в «Открытой книге», героиня которой
доктор Власенкова работает в области микробиологии, борьба честных ученых с
авантюристами от науки развертывается в целой цепи сложных сюжетных
построений.
В 1962г. В.А. Каверин опубликовывает повесть«Семь пар
нечистых» , посвященную первым дням Великой Отечественной войны. Герои повести –
заключенные одного из северных лагерей, встречают войну безоружными, лишенными
права защищать свою Родину. В повести рассказано, как они завоевывают это право
в бою, и рассказано с безыскусственностью и резкостью, не свойственными писателю
в прежних его вещах. Тема повести – единство советских людей; несмотря на то,
что атмосфера культа личности Сталина порождала взаимное недоверие, герои
повести – советские люди, с первых дней войны объединяются в стремлении отстоять
завоевания революции.