Жемчужников, Алексей Михайлович — лиpичecкий поэт, сатирик и юморист; род. в
1821 г.; окончил курс в училище правоведения, служил в сенате и участвовал в
сенатских ревизиях Орловской и Калужской губерний и таганрогского
градоначальства; позже был помощником статс-секретаря государственного совета. В
1858 г. вышел в отставку и жил в Калуге, Москве и за границей; последние годы
живет в деревне.
Преобладающий элемент в поэзии Ж. — искреннее,
глубоко прочувствованное и метко выраженное негодование на общественную ложь; Ж.
представляет крайне редкий в наше время пример истинного патриота, болезненно
чувствующего действительное зло своей родины и желающего ей настоящего добра.
Ходячая ложь, подменивающая патриотизм грубым национальным самомнением и
шовинизмом, беспощадно обличается в сатирах Ж. В одной из них, описавши
оборванного пьяницу, молящегося на церковной паперти в первый день Великого
поста, поэт вспоминает о другом «греховоднике»:
«О, торжествующий меж
нами
Покрыт и срамом и грехами
Наш современник не таков!
Он, гордо лоб закинув медный,
Пред алтарем отчизны бедной
Священнодействовать готов».
В другом стихотворении (памятник
Пушкину) Ж. так обращается к лжепатриотам:
«Вы все, в ком так любовь
к отечеству сильна
Любовь, которая все лучшее в нем губит —
И
хочется сказать, что в наши времена
Тот честный человек, кто родину не
любит».
В истинном патриотизме нежная любовь к родине неразлучна со
жгучей ненавистью к ее действительным врагам.
«О, этот вид, о, эти
звуки!
О, край родной, как ты мне мил!
От долговременной разлуки
Какие радости и муки
В моей душе ты пробудил!
Твоя
природа так прелестна
Она так скромно-хороша!
Но нам, сынам
твоим, известно
Как на твоем просторе тесно
И в узах мучится
душа..."
Обрисовав несколькими меткими чертами виновников этих мук,
наших внутренних общественных врагов, поэт заключает:
«И отвращения,
и злобы
Исполнен к ним я с давних лет
Они — «повапленные»
гробы...
Лишь настоящее прошло бы
А там — им будущего
нет».
Несмотря на преобладание у Ж. патриотической сатиры, в его
поэзии много чистого лиризма. Из основных мотивов лирики особенно сильно у него
чувство природы. В любви поэзия Ж. отметила только момент первой встречи
(«Странно! мы почти что незнакомы») и скорбь последней разлуки; любовное чувство
является здесь в прозрачной чистоте, без малейшей эротической примеси, которой
не чужды даже любовные мотивы у Тютчева. Вообще лирические стихотворения Ж.,
хотя, к сожалению, немногочисленные, так же оригинальны, как и его сатира, и
займут свое неотъемлемое почетное место в русской поэзии.
Вместе с
графом А. К. Толстым и своим братом Владимиром Михайловичем, Ж. был «непременным
членом» при создании Козьмы Пруткова (см.) и недавно выпустил третье издание его
«Сочинений». Собственные стихотворения А. М. Ж., печатавшиеся в разных журналах,
изданы отдельно в 1892 г., с портретом и автобиографическим очерком.