Русский американский писатель, литературовед. Родился 5 мая (по старому стилю -
22 апреля) [по данным Большой советской энциклопедии - 24 апреля (по старому
стилю - 12 апреля)] 1899 года в Петербурге. Сын потомственного дворянина
государственного деятеля, члена I Государственной думы от кадетской партии,
впоследствии Управляющего делами Временного правительства Набокова Владимира
Дмитриевича. Вырос в одной из богатейших семей России. Получил превосходное
домашнее образование, "научившись читать по-английски раньше, чем по-русски",
серьезно увлекся энтомологией, шахматами, спортом. В 1910 поступил в Тенишевское
коммерческое училище, одно из лучших учебных заведений Петербурга. В 1916
опубликовал свой первый сборник стихотворений. С 1919 Набоков находится в
эмиграции: в Великобритании (1919 - 1922), Германии (1922 - 1937), Франции (1937
- 1940), США (с 1940), Швейцарии (с 1960). В 1922 окончил Тринити-колледж в
Кембридже, где изучал романские и славянские языки и литературу. Первые
несколько лет жизни в Германии бедствовал, зарабатывая на жизнь тем, что
составлял для газет шахматные композиции и давал уроки тенниса и плавания,
изредка снимался в немецком кино. В 1925 женился на В. Слоним, ставшей его
верной помощницей и другом. В 1926, после выхода в Берлине романа "Машенька"
(под псевдонимом В.Сирин), приобрел литературную известность. В 1937 Набоков
уезжает из фашистской Германии, опасаясь за жизнь жены и сына, сначала в Париж,
а в 1940 - в Америку. Первое время, после переезда в США, в поисках работы
Набоков объездил почти всю страну. Спустя несколько лет стал преподавать в
американских университетах. С 1945 - гражданин США. С 1940 произведения стал
писать на английском языке, которым свободно владел с детства. Первый
англоязычный роман - "Истинная жизнь Себастьяна Найта". В 1959 Набоков
возвращается в Европу. С 1919 у него не было своего дома. Он жил в пансионатах,
снимал квартиры, занимал профессорские коттеджи, и, наконец, шикарный
"Палас-отель" в Монтрё (в Швейцарии) стал его последним пристанищем. Скончался
Набоков 12 июля 1977, в местечке Вевей, похоронен в Кларане, близ Монтрё,
Швейцария. В 1986 появилась первая публикация Набокова в СССР (роман "Защита
Лужина" в журналах "64" и "Москва").
Среди произведений Набокова -
романы, повести, рассказы, новеллы, очерки, эссе, стихи: "Человек из СССР"
(1927), "Защита Лужина" (1929 - 1930, повесть), "Возвращение Чорба" (1930;
сборник рассказов и стихов), "Камера обскура" (1932 - 1933, роман), "Отчаяние"
(1934, роман), "Приглашение на казнь" (1935 - 1936; роман-антиутопия), "Дар"
(1937, отдельное изд. - 1952; роман о Н.Г. Чернышевском), "Соглядатай" (1938),
"Истинная жизнь Себастьяна Найта", "Под знаком незаконнорожденных", "Conclusive
evidence" (1951; рус. пер. "Другие берега", 1954; воспоминания), "Лолита" (1955;
была написана им и на русском, и на английском языках), "Пнин" (1957), "Ада"
(1969), переводы на английский язык "Слово о полку Игореве", "Евгений Онегин"
А.С. Пушкина (1964; сам Набоков считал свой перевод неудачным), "Герой нашего
времени" М.Ю. Лермонтова, лирические стихотворения Пушкина, Лермонтова, Тютчева.